Wisst ihr eigentlich, was Skorbut ist? Der Internationale Skorbut-Tag wird am 2. Mai zelebriert. Ihr fragt euch vielleicht, warum sich die Welt immer noch Sorgen um Skorbut machen muss, beziehungsweise darüber aufklärt. Die Wahrheit ist, dass die Krankheit in der Welt immer noch weit verbreitet ist, und zwar aufgrund der weit verbreiteten Unterernährung und des Hungers in vielen Ländern sowie der überraschenden Anzahl von Menschen, die sich einer sehr selektiven Diät unterziehen, die Lebensmittel wie Obst und Gemüse ausschließt. Der Tag wird auch begangen, um den Menschen zu gedenken, die diese Krankheit in der Vergangenheit ertragen mussten.
Skorbut wurde erstmals während der Kreuzzüge festgestellt, die vom 11. bis zum 13. Jahrhundert stattfanden. Die christlichen Mächte Europas entsandten Truppen, um gegnerische Religionen zu erobern. Während dieser langen Reisen war es üblich, dass die Männer langsam ihre Kräfte verloren und gesundheitliche Probleme entwickelten, die wir heute als Skorbut-Symptome kennen.
Schwäche in Armen und Beinen, Muskelkater, Blutergüsse und allgemeine Müdigkeit sind häufige Symptome eines frühen Stadiums von Skorbut. Unbehandelt verschlimmern sich die Symptome mit der Zeit immer mehr.
Erst um 1500 wurde Skorbut als lebensbedrohliche Krankheit erkannt, nachdem etwa 2.000.000 Seeleute an der Krankheit gestorben waren. Die erschreckend hohe Zahl der Todesopfer durch die Krankheit löste bei Marinekommandanten und Ärzten gleichermaßen Besorgnis und weitere Untersuchungen aus. Kommodore George Anson berichtete, dass 1.855 von 2.000 seiner Männer an Skorbut starben. Nachdem er von Ansons Bericht gehört hatte, interessierte sich ein Arzt namens James Lind für die Krankheit, die die britischen Seestreitkräfte auslöschte. Lind führte Versuche durch, um Behandlungsmethoden zu testen, von denen er gehört hatte, dass andere Marineärzte sie anwendeten, und bewies schließlich, dass Zitrusfrüchte die Krankheit verhindern und den Seeleuten helfen konnten, während der Fahrt gesund zu bleiben. Obwohl seine Erkenntnisse zutrafen, verstarb Lind leider, bevor sie sich durchsetzen konnten.
Erst Ende des 19. Jahrhunderts wurden Präventionsmaßnahmen wie die tägliche Verabreichung von Vitamin C in Form eines Saftes üblich. Nach den erschütternden Verlusten, die auf vielen langen Seereisen zu verzeichnen waren, wurde Skorbut zu einer Krankheit, die lange Zeit als tödlich und sehr gut vermeidbar galt. Heute betrachten viele Menschen Skorbut als eine Krankheit, die mit dem stereotypischen Piraten aus Filmen und Popkultur verbunden ist.
Wusstet ihr, dass Sänger James Blunt laut Medienberichten als junger Student nach einer strengen Diät an Skorbut erkrankt war? Angeblich hatte er für acht Wochen nur Fleisch konsumiert. Das Resultat war erschreckend: Eine starker Vitamin C-Mangel. Die Lösung: Orangensaft.
Zitrusfrüchte gelten als das Heilmittel, aber es gibt Alternativen: Wusstet ihr, Kartoffeln enthalten eine der höchsten Konzentrationen an Vitamin C. Eine Portion Pommes deckt bis zu 22 % des Tagesbedarfs an Vitamin C!
Skorbut ist nicht ansteckbar, die letzte verzeichnete Epidemie war 2001 in einem afghanischen Dorf während der Winterjahreszeit.
Heute ist also ein Tag, um sich und anderen etwas Gutes zu tun. Achtet darauf, dass ihr auf euch selbst gut aufpasst! Haben ihr eure Vitamin-C-Ration für heute eingenommen? Mit der Erfindung von angereichertem Brot und Getreide ist Skorbut selbst in Ländern der Dritten Welt immer weniger ein Problem. Das bedeutet aber nicht, dass viele Menschen nicht immer noch an Unterernährung und Skorbut leiden. Wenn ihr Geld oder Lebensmittel entbehren könnt, solltet ihr darüber nachdenken, jemandem, der sie braucht, eine Spende zukommen zu lassen.