Schildkröten sind in Fabeln, Geschichten und in der Popkultur häufig zu sehen, und wir feiern den Weltschildkrötentag am 23. Mai, um diese widerstandsfähigen Tiere zu ehren. Schildkröten werden mit Weisheit und Beharrlichkeit in Verbindung gebracht. Sie sind Reptilien, die in vielen Umgebungen auf der ganzen Welt zu finden sind. Diese Tiere spielen eine wichtige Rolle in ihren jeweiligen Ökosystemen. Sie graben Löcher, die von anderen Lebewesen bewohnt werden, und halten unsere Strände sauber, indem sie sich von toten Fischen ernähren, die an den Ufern angespült werden. Sie halten das ökologische Gleichgewicht aufrecht, und deshalb ist es wichtig, diese sanften Tiere zu schützen.
Es ist leicht, Schildkröte und Wasserschildkröte zu verwechseln. Der Hauptunterschied zwischen den beiden ist, dass Wasserschildkröten manchmal im Wasser leben, während Schildkröten nur an Land leben. Wasserschildkröten werden bis zu 40 Jahre alt und haben stromlinienförmige, meist flache Panzer. Schildkröten hingegen können bis zu 300 Jahre alt werden und haben einen größeren, gewölbten Panzer. Wasserschildkröten findet man vor allem im Meer, während Landschildkröten in dichten Dschungeln und Grasland leben.
Wasserschildkröten und Landschildkröten sind zwei verschiedene Tiere, aber dieser Tag ist dem Schutz beider gewidmet. Der Tag wurde erstmals 2002 von der American Tortoise Rescue begangen und macht auf das Leiden und den Rückgang dieser Tiere aufgrund menschlicher Eingriffe und Umweltgefahren aufmerksam. Schulen, Rettungszentren und Naturliebhaber kommen an diesem Tag zusammen, um mehr über diese Tiere zu erfahren und sich für ihre Rettung stark zu machen.
American Tortoise Rescue wurde von Susan Tellem und Marshall Thompson gegründet. Sie organisieren Wohltätigkeitsaktionen und arbeiten aktiv daran, das Bewusstsein für den kritischen Zustand dieser schalenförmigen Reptilien zu schärfen. Das Ehepaar ist für seinen humanen Umgang mit allen Tieren, einschließlich Reptilien, bekannt. Seit ihrer Gründung im Jahr 1990 hat die American Tortoise Rescue über 4.000 Schildkröten ein Zuhause gegeben. Die Organisation unterstützt auch die örtlichen Strafverfolgungsbehörden bei der Bewachung der natürlichen Lebensräume der Schildkröten und bei der Pflege von kranken Tieren. Wie kann man also den Tieren helfen an diesem speziellen Tag? Eine Option wäre das Adoptieren einer Wasser- oder Landschildkröte aus dem Tierheim. Diese Geschöpfe sind problemlose Haustiere. Sie brauchen aber viel Aufmerksamkeit und sind die perfekten Haustiere für kleine Kinder! Ihr könnt auch an eure örtlichen Schildkrötenschutzzentren spenden, wenn es welche gibt. Kein Betrag ist zu klein, und Ihre Spende wird einen langen Weg zurücklegen! Klingt gut, oder?
Hier noch ein paar Fakten zu diesen erstaunlichen Tierchen:
Der Panzer ist der auffälligste Teil einer Schildkröte, und Experten sagen, dass er aus 50 Knochen besteht!
Schildkröten werden wegen ihres Fleisches, ihres Panzers und ihrer Haut illegal gehandelt, was zu einer Gefährdung der Tiere geführt hat.
Schildkröten sehen zwar alle gleich aus, aber es gibt tatsächlich 300 Arten von ihnen – 129 davon sind leider gefährdet.
Schildkröten sind Kaltblüter mit einem langsamen Stoffwechsel – ihre lange Lebensspanne wird oft darauf zurückgeführt.
Sie sind eines der ältesten Lebewesen, die es gibt.
Die ersten Schildkröten lebten vor 200 Millionen Jahren zusammen mit den Dinosauriern! Cool, oder?