Jedes Jahr wird in der Mongolei vom 11. bis 15. Juli das Naadam-Fest gefeiert. Die Mongolen gedenken fünf Tage lang leidenschaftlich ihrer nomadischen Lebensweise und ihres Erbes. „Naadam” bedeutet auf Mongolisch “Spiele”. Die Veranstaltung beginnt am Tag der Revolution, dem mongolischen Nationalfeiertag, der an die Unabhängigkeit des Landes von China am 11. Juli 1921 erinnert. Das Naadam-Festival findet offiziell in der mongolischen Hauptstadt Ulaanbaatar statt, und für die Eröffnungs- und Abschlusszeremonie sowie für bestimmte andere Aktivitäten wie Ringen sind Eintrittskarten erforderlich. Die Feierlichkeiten, die auch als “die drei Spiele des Menschen” bekannt sind, drehen sich um drei nomadische Sportarten: Bogenschießen, Pferderennen und mongolisches Ringen.
Die Feierlichkeiten begannen im 12. Jahrhundert, als die Mongolen ihre militärischen Fähigkeiten unter Beweis stellen wollten. Seit dem 17. Jahrhundert werden Naadam-Turniere an religiösen Feiertagen abgehalten. Seit 1921 werden sie jedes Jahr am Revolutionstag, dem Gedenktag der Volksrevolution, abgehalten. Das große Naadam-Festival findet in Ulaanbaatar, der Hauptstadt der Mongolei, statt und beginnt mit einer kulturellen Vorführung mit ethnischen Tänzen, bevor die Spiele beginnen. Teilnehmer jeden Alters, ob jung oder alt, sind aufgerufen, an den Spielen teilzunehmen.
Ringen ist häufig die erste Sportart, die vorgestellt wird. Das Hauptereignis im Ringen ist ein K.o.-Turnier mit 512 oder 1 024 Teilnehmern. Die Ringer müssen mit nacktem Oberkörper in die Arena eintreten, da der Überlieferung nach einst eine Frau in die Spiele eingedrungen ist und die Männer besiegt hat. Daher müssen alle Ringer ihre Männlichkeit unter Beweis stellen, bevor das Ringen beginnt. Bogenschießen ist die zweite Sportart. Die mongolischen Bogenschützen sind seit der Herrschaft von Dschingis Khan für ihr Können und ihre Präzision mit dem Bogen bekannt. Bei den Spielen gibt es drei Arten des Bogenschießens, jede mit ihren eigenen Bögen, Pfeilen und Entfernungen.
Reiten ist die dritte Sportart. Die Vorherrschaft der Mongolen in der Steppe beruhte auf ihrer Fähigkeit, Pferde zu reiten. Sie erfanden Steigbügel, die es den mongolischen Reitern ermöglichten, ohne Zügel zu reiten und so die Hände zum Kämpfen frei zu haben. Das Naadam-Fest wurde 2010 in die Liste des immateriellen Kulturerbes der Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur (UNESCO) aufgenommen, was auf die historische Bedeutung des Festes hinweist. Seine Wurzeln gehen auf Militärparaden und sportliche Bräuche zurück, die früher verschiedene Feierlichkeiten wie Hochzeiten oder religiöse Versammlungen begleiteten. Später diente es dazu, Männer auf den Kampf vorzubereiten.
Frauen und Kinder dürfen inzwischen an Pferderennen und Bogenschießen teilnehmen, nicht aber an Ringkämpfen. Dieses Fest wird im Sommer über eine Woche lang gefeiert. Die Mongolen haben die Woche über frei. Wie könnt ihr aber feiern?
Die Veranstaltung erfreut sich bei internationalen Besuchern zunehmender Beliebtheit: Rund 20 % aller Besucher kommen im Juli in die Mongolei, um die Spiele zu sehen. Wenn möglich, schließt euch ihnen an. Dies ist die beste Zeit, um während der Naadam-Ferien durch die Mongolei zu reisen. Macht einen Spaziergang durch den Park oder Garten, oder besucht regionale Veranstaltungen in Städten und Dörfern, die in der Regel kostenlos und weniger touristisch sind. Die traditionelle mongolische Küche, die an den zahlreichen Verkaufsständen angeboten wird, bietet eine Reihe von fleischhaltigen Gerichten und anderen Leckereien. Während des Naadam-Festes, vor allem am 10. Juli, wenn das Nationale Trachtenfest stattfindet, könnt ihr Menschen treffen und auch fotografieren, die eine Vielzahl traditioneller mongolischer Kleidung tragen.
Wenn ihr es gerade nicht in die Mongolei schafft, was natürlich nahe liegt, informiert euch über dieses schöne Land und vielleicht kocht ihr euch ein landestypisches Gericht, wie Buuz – kleine Teigtaschen – oder Boortsog – frittierter Teig mit Butter oder Honig. Klingt gut, oder?