Wir versuchen in dieser Hör-Serie über die verschiedensten Themen zu sprechen, damit ihr euren Wortschatz und euer Hörverständnis erweitern könnt. Und heute ist es mal wieder an der Zeit, über ein Tier zu sprechen. Und zwar über das Frettchen.
Ein Frettchen ist eine pelzige Kreatur mit messerscharfen Zähnen, die zur Familie der Wiesel oder der sogenannten „Mustelidae“ gehört. Frettchen können bis zu 10 Jahre alt werden und haben verschiedene Haarfarben – braun, schwarz, weiß oder sogar gemischte Farbtöne. Das Wort “Frettchen” stammt aus dem Lateinischen und bedeutet “kleiner Dieb”, was die Vorliebe des Tieres für das Aufspüren von Gegenständen treffend beschreibt. Der Mensch begann vor über 2 500 Jahren, diese Tiere als Ersatz für die europäischen Iltisse zu domestizieren. Landbesitzer nutzten seine Fähigkeiten, um Ungeziefer, Schädlinge und Nagetiere zu töten, die auf ihren Feldern ihr Unwesen trieben. Das schlaue und gerissene Frettchen erschnüffelt Schädlinge und holt sie aus ihren Verstecken hervor.
Aufgrund ihres schalkhaften Wesens und ihrer aufmerksamkeitsheischenden Gewohnheiten haben die Menschen Vorbehalte gegenüber Frettchen. Sie werden oft mit anderen Nagern, wie Ratten und Mäusen, gleichgesetzt und als Ungeziefer angesehen. Außerdem verströmen sie einen moschusartigen Geruch, den manche Menschen als abstoßend empfinden. Aufgrund dieser Eigenschaften haben einige Bezirke in den Vereinigten Staaten, darunter Kalifornien und Hawaii, die Haltung von Frettchen als Haustiere verboten. Die American Ferret Association hat den 2. April zum „National Ferret Day“ erklärt, um mit einigen Mythen über domestizierte Frettchen aufzuräumen. Obwohl der Tag seit 2014 offiziell gefeiert wird, wurde er schon lange vorher von Carol Roche, einer New Yorker Bürgerin, die von ihrem Frettchen fasziniert war, ins Leben gerufen.
Der Nationale Frettchentag ist ein Versuch von Liebhabern dieser bemerkenswerten und widerstandsfähigen Kreaturen, die Menschen für sie zu begeistern. Der Tag bietet Frettchenliebhabern eine Plattform, um ihre Leidenschaft mit anderen zu teilen und die breite Öffentlichkeit über das liebevolle und hilfsbereite Wesen dieser niedlichen Tiere aufzuklären.
Ist das Frettchen ein gefährdetes Tier?
Die Antwort darauf lautet: Nein, Frettchen sind an sich nicht gefährdet. Ihre natürlichen Feinde sind zum Beispiel Füchse, obwohl Frettchen als domestizierte Tiere gelten und selten in der Natur vorkommen. In manchen Gegenden, wo es genügend kleine Beutetiere und keine wilden Iltisse gibt, sind jedoch Frettchen entlaufen und verwildert, beispielsweise auf Sardinien, Sizilien oder auch Neuseeland. Das wilde Gegenstück des Frettchens, das Schwarzfußfrettchen, ist jedoch eine gefährdete Art. Bis vor einigen Jahrzehnten waren sie fast ausgestorben.
Sind Frettchen grausam?
Obwohl Frettchen früher zur Jagd auf Kaninchen und Nagetiere eingesetzt wurden, stellen sie für den Menschen keine Gefahr dar. Trotz ihrer rasiermesserscharfen Zähne sind sie nicht dafür bekannt, Menschen zu beißen. Es sind keine Angriffe durch verwilderte Frettchen bekannt und die Tiere haben nicht den Ruf, besonders aggressiv zu sein.
Ist die Haltung von Frettchen nun legal oder illegal?
Frettchen als Haustiere sind in den USA in Kalifornien und Hawaii illegal. Hawaii hält es für unethisch, exotische Haustiere zu domestizieren und stuft Frettchen als solche ein. In Kalifornien wurden Frettchen bereits 1933 von der Regierung als ungeeignet für die Domestizierung eingestuft. In Deutschland ist die Haltung von Frettchen zwar legal, aber sie zählen nicht als Kleintiere und deswegen wird ihre artgerechte Haltung sehr streng vom Gesetz vorgegeben.
Es gibt einen tollen Dokumentarfilm über das das Schwarzfußfrettchen, als die zufällige Entdeckung einer kleinen Population auf einer Ranch in Wyoming den Anstoß zu Schutzmaßnahmen gab. In dem Dokumentarfilm „Ferret Town“ seht ihr die unglaubliche Geschichte der Wiederauferstehung. Das ist nur eine von vielen Möglichkeiten, wie ihr euch heute mit den süßen Tierchen beschäftigen könnt und vielleicht das eine oder andere Vorurteil überwinden könnt.