Das Obon-Fest ist ein jährliches japanisches Ritual, das vom 13. bis zum 15. des siebten Mondmonats begangen wird. In diesem Jahr wird das Fest vom 13. bis 15. August gefeiert. Je nach Kalender kann es auch vom 13. bis 15. Juli gefeiert werden. Obon ist vergleichbar mit dem mexikanischen Tag der Toten und dem chinesischen Fest des Hungrigen Geistes. Während der dreitägigen Feierlichkeiten heißen die Japaner die Geister ihrer verstorbenen Vorfahren willkommen und lassen ihre Verbindungen wieder aufleben. Obwohl es sich um ein Fest zur Würdigung des Todes handelt, ist Obon eher lustig als gruselig. Die Menschen nehmen an spannenden Aktivitäten, Volkstänzen und Musikveranstaltungen teil. Sie besuchen und reinigen die Gräber der Vorfahren, zünden “Chochin”-Laternen an und essen traditionelle Gerichte.
Doch was sind seine Ursprünge?
Obon ist ein 500 Jahre alter buddhistischer Brauch, der zu Ehren der Vorfahren begangen wird. Manchmal wird es auch als das Fest der Seelen bezeichnet. Es wird angenommen, dass die Geister auf die Erde herabsteigen, um sich mit ihrer lebenden Familie zu vereinen. Es gibt eine Legende, die mit der Geschichte von Obon verbunden ist. Ein buddhistischer Mönch namens Mogallana, der ins Jenseits sehen konnte, verhinderte, dass seine tote Mutter in die Hölle kam, indem er anderen Mönchen Opfergaben brachte. Nachdem er die Erlösung für seine Mutter erlangt hatte, begann Mogallana vor Freude zu tanzen, und die anderen schlossen sich ihm an und bildeten einen großen Kreis. Diese Tanzform wurde als Bon Odori-Tanz bekannt.
Obwohl Obon einige Parallelen zu Halloween aufweist, geht es nicht darum, Geister zu vertreiben. Vielmehr versuchen die Japaner, die Seelen ihrer Vorfahren willkommen zu heißen, indem sie Köstlichkeiten zubereiten und Bon Odori durchführen. Viele besuchen auch die Grabsteine ihrer Familienmitglieder und polieren die Oberflächen. Sie spenden Blumen, Kerzen, Räucherstäbchen und Früchte für die örtlichen Tempel und Altäre. Am letzten Tag des Obon soll man sich von seinen Vorfahren verabschieden, indem man Himmelslaternen steigen lässt oder ein Lagerfeuer anzündet. In Kyoto werden die größten Freudenfeuer auf dem Daimonji-Berg veranstaltet. Die buddhistischen Mönche zünden riesige Bildnisse von Kanji-Zeichen an, die eine Breite von 5,2 Fuß haben. Die Japaner glauben, dass das Licht des Feuers die Geister zurück ins Jenseits leitet. Wenn Sie das Fest in Japan erleben wollen, sind die beliebtesten Orte Shikoku, Kyoto, Hokkaido und Nagasaki. Außerhalb Japans wird Obon in den USA und Brasilien mit großem Eifer gefeiert. Diese Feiern finden meist in Privathäusern und buddhistischen Tempeln statt. Es werden auch Kultur- und Lebensmittelbasare veranstaltet.
Während Obon werden vier wichtige Bräuche begangen. Zu den Feierlichkeiten gehört Obon Iri, bei dem die Menschen Laternen aufstellen. Danach folgt Mukaebi, das Begrüßungsfeuer, das die Ahnen nach Hause begleitet. Ein weiteres Ritual ist die Zeremonie für die Verstorbenen, bekannt als Obon Ake oder Okuribon, und schließlich Okuribi, das Abschiedsritual, bei dem die Menschen Laternen in den Himmel steigen lassen. Obon wird in einigen Bundesstaaten der USA gefeiert, darunter Oakland, San Diego, Philadelphia und St. Paul.
Doch wie könnt ihr diesen Tag feiern?
Ein Ahnenritual ist nicht etwas, was man einfach so machen kann. Was ihr aber machen könnte ist, euch ein bisschen mit der japanischen Kultur beschäftigen, einige Köstlichkeiten genießen oder sogar ein Event in eurer Stadt besuchen. Es gibt übrigens auch einen Kurzfilm, der Obon heißt, von 2018. Akiko Takakura, eine der letzten Überlebenden des Atombombenabwurfs auf Hiroshima, beschreibt zu visuell und emotional bewegenden Bildern, wie sie mitten in dieser Hölle von Schrecken und Alpträumen einen seltenen Moment der Nähe zu ihrem Vater erlebte. Nichts für schwache Nerven aber auch so hat die Künstlerin es geschafft, ihre Ahnen und ihre Vergangenheit zu ehren und den Verstorbenen ein Denkmal zu setzen. Ihr könnt den Film im Internet finden.