Der offizielle Nationalfeiertag des britischen Überseegebiets Gibraltar wird jedes Jahr am 10. September gefeiert. Dabei wird jährlich das Referendum von 1967 zelebriert, in dem die Bürger Gibraltars mit überwältigender Mehrheit für den Verbleib unter britischer Souveränität stimmten. Es hat eine eigene Regierung, die die Aufgaben der Selbstverwaltung erfüllt. Sie umfasst alle Bereiche außer Verteidigung, Außenpolitik und innere Sicherheit, die vom Vereinigten Königreich übernommen werden.
In 711 n.u.Z. eroberten die Mauren Gibraltar. Der Name stammt aus der spanischen Übersetzung eines arabischen Namens, der der Region während der Eroberung gegeben wurde. Als die Mauren 1462 aus Spanien vertrieben wurden, fiel Gibraltar unter spanische Herrschaft.
Während des Spanischen Erbfolgekriegs im Jahr 1704 eroberten anglo-holländische Armeen Gibraltar im Namen des habsburgischen Anspruchs auf die spanische Krone. Im Jahr 1713 wurde das Gebiet durch den Vertrag von Utrecht auf Dauer an Großbritannien abgetreten. Im Jahr 2002 wurde es zum britischen Überseegebiet erklärt. So viele Einflüsse zeigen sich auch in der Sprache: Die Sprache Gibraltars, „Llanito“, ist eine seltsame Mischung aus andalusischem Spanisch und Englisch, mit einigen portugiesischen und maltesischen Wörtern sowie Begriffen aus dem mittelalterlichen genuesischen Dialekt und sogar einigen hebräischen Begriffen.
Seitdem Gibraltar unter britischer Herrschaft steht, erhebt Spanien weiterhin territoriale Ansprüche. Auch wenn die aktuellen diplomatischen Auseinandersetzungen die Belagerungen und militärischen Angriffe früherer Zeiten dankbar verdrängen, ist der spanische Ehrgeiz, Gibraltar wieder zu einem Teil Spaniens zu machen, nicht völlig erlahmt.
Als Reaktion auf die spanischen Ansprüche von früher wurde am 10. September 1967 ein Souveränitätsreferendum abgehalten, bei dem die Wähler gefragt wurden, ob sie unter spanische Souveränität oder weiterhin unter britische Souveränität mit Selbstverwaltungseinrichtungen fallen wollten. Das Ergebnis war 100 % für den Verbleib unter britischer Herrschaft, genauer gesagt 99,64 % stimmten mit „Ja“. Ob die Bevölkerung heute wieder so abstimmen würde?
Am 10. September 1992, dem 25. Jahrestag der Abstimmung über die Souveränität von 1967, fand auf dem John Mackintosh Square (der Piazza) der erste Nationalfeiertag von Gibraltar statt. Die offiziellen Feierlichkeiten zum Nationalfeiertag von Gibraltar beginnen mit einem Kostümwettbewerb für Kinder auf der Main Street, gefolgt von einem Straßenfest auf dem John Mackintosh Square. Das wichtigste Ereignis des Tages ist die Zeremonie zur Befreiung der Stadt, bei der der Bürgermeister die Erklärung zum Nationalfeiertag von Gibraltar verliest. Anschließend verliest er die Namen der Gewinner der Ehrenmedaille von Gibraltar. Live-Musik, Flugvorführungen und Aktivitäten für die ganze Familie begleiten die offiziellen Zeremonien. Ein Feuerwerk und ein Livekonzert bilden den Abschluss des Tages. Wusstet ihr übrigens, dass wenn ihr euch entschließen solltet, durchzubrennen und heimlich zu heiraten, dann Gibraltar vielleicht genau der richtige Ort für euch ist – wenn ihr einfliegt und eure Dokumente am nächsten Tag ausfüllt, könnt ihr am darauffolgenden Tag heiraten.
Diese heutige Feier ist die ideale Gelegenheit, um die reiche Geschichte Gibraltars kennenzulernen. Sie zeichnet den Weg des Landes bis zu seiner Übernahme durch das Vereinigte Königreich nach. Ihr könnt euch also heute über das Land informieren und euer neues Wissen mit Anderen teilen.
Ich war letztes Jahr in Gibraltar für einen Tag. Das Stadtzentrum war voll mit Touristen, zu Mittag gab es Fish and Chips, ganz britisch und wir haben eine schöne Tropfsteinhöhle besucht. Draußen warteten auch ein paar spezielle Gäste auf uns: Gibraltar beherbergt nämlich den größten Bestand an wilden Affen in Europa. Die Affen springen um einen rum, kämpfen miteinander, klauen Sonnenbrillen und lassen sich mit Mandarinen oder Äpfeln füttern. Eine Reise dorthin ist es auf jeden Fall wert. Aber Vorsicht beim Shoppen: Die offizielle Währung ist das Gibraltar-Pfund (GIP) und ist an das Pfund Sterling (GBP) gekoppelt. Das Pfund Sterling wird überall akzeptiert; aber Euro werden nur an manchen Orten akzeptiert.